Christmas

Ik heb alweer een heleboel te vertellen, allemaal over kerst deze keer. Bij de Mercy Ministries werd deze maand veel tijd aan kerst besteed. Ik ben mee geweest naar het baby rescue center om kerstcadeautjes uit te delen. Toen we aankwamen bleken de baby's echter niet thuis te zijn! Ze waren allemaal naar een feest ofzo... We hebben de cadeautjes in het huis achtergelaten. We hadden knuffels en koekjes meegenomen voor de baby's en ook wat kleinigheidjes voor de verzorgsters. We hadden ook nog een groot kerstcadeau, namelijk drie schommelstoelen! Die zitten nu nog in een container maar komen binnenkort aan en worden dan bij het rescue center bezorgd :)
We hadden ook wat cadeautjes meegenomen voor de kinderen die in de buurt van het rescue center wonen, dus toen de baby's niet thuis bleken te zijn, zijn we de buurt in gegaan. We deelden leeuwenknuffels en brood uit onder de kinderen. In het begin waren er ongeveer tien kinderen op straat, maar zodra ze doorhadden dat we cadeautjes uitdeelden kwamen er van alle kanten kinderen (en volwassenen) opduiken. Het was echt geweldig!

Afgelopen zondag ben ik weer naar Martha's kerk geweest. Ik wil nog wel eens naar een andere kerk gaan, maar elke zondag besluit ik toch maar weer naar de Eglise des Assemblees de Dieu te gaan. We namen de taxi en dat is totnutoe altijd goed gegaan, maar deze keer ging het bijna mis! De chauffeur vergat waar we uit wilden stappen, dus toen stopte hij te laat. We moesten een stuk teruglopen en ik was bang dat ik de juiste afslag niet zou herkennen, maar gelukkig is het goed gekomen! De dienst stond natuurlijk in het teken van kerst, omdat het de zondag voor kerst was. De preek was maar kort, want het was Pastors appreciation day. Dat hield in dat iedereen de pastor cadeaus gaf als teken van dankbaarheid. Eerst kwamen alle kinderen naar voren en zongen een liedje voordat ze de pastor een kip gaven. Een levende kip welteverstaan. De jeugd gaf de pastor een grote zak rijst en de moeders gaven een vat olie en nog een kip. Na elk cadeau bad de pastor voor degenen die het cadeau gegeven hadden. Als laatste kon iedereen individueel een cadeau geven. Ik wist van tevoren niet dat het Pastors appreciation day was, dus ik had niets speciaal voor hem meegenomen, maar gelukkig had ik koekjes gebakken om aan Martha en haar familie te geven. En de pastor is Martha's vader ;)
's Avonds hadden we weer een barbecue op de dock naast het schip. We hebben elke zondagavond een dienst en deze keer was de dienst ook op de dock. Het ging echter een beetje anders dan normaal, omdat we deze keer een Australische traditie volgden. Ik geloof dat ze het "Caroling by candlelight" noemen en het houdt in dat men buiten kerstliedjes zingt bij kaarslicht. We kregen allemaal een kaars (in een bekertje zodat de wind het vlammetje niet uit kon blazen) en een boekje met kerstliedjes. We hebben liedjes als Jingle bells gezongen, maar ook een heleboel zoals The First Noel of Silent Night.
Op maandag was ik vrij (ik heb een kerstvakantie van 5 dagen) dus ik heb lekker uitgeslapen. Dat blijk ik nog wel te kunnen, de oude Iris is dus nog niet helemaal verdwenen! 's Avonds hadden we een dienst omdat het Christmas Eve was. Er was een toneelstuk en drie verschillende koren zongen kerstliederen. Aan het eind van de dienst hebben we Silent Night in zes verschillende talen gezongen. Dat was mooi!
We hebben heel veel verschillende culturen aan boord, met heel veel verschillende tradities en als je dat zo op een hoop gooit als hier op het schip gebeurd krijg je wel eens rare dingen. In dit geval was het schoentje zetten op kerstavond. Geleend van de Nederlanders natuurlijk :) Er stonden overal schoenen in de gang en iedereen rende rond om cadeautjes en snoep in de schoenen van vrienden te stoppen.
En dinsdag was het eindelijk kerst! We hebben er een hele maand naar toegeleefd; het schip werd op 1 december versierd en er waren allerlei kerstactiviteiten de hele maand. Om half 11 begon de kerstbrunch. De diningroom was prachtig versierd en er was een geweldig buffet! Ik zal eens opnoemen wat er allemaal te eten was: kaasomelet, eventueel met champignon en/of uit, bacon, soort van gefrituurde aardappel (geen idee eigenlijk wat dat was...), appelflappen, minstens vier verschillende soorten koekjes, een soort van kokosgebak, brood, stoofpeertjes (gemaakt door een Nederlander), en verder nog appels, bananen, sinaasappels en druiven. Ik weet zeker dat ik nu nog minstens de helft niet genoemd heb... Ik heb bijna twee uur aan tafel gezeten, kletsend met een paar kamergenotes :)
's Middags heb ik the nativity story gekeken, om niet te vergeten waar kerst echt om gaat.
De dag vloog voorbij met een boel gezelligheid en ik vergat gewoon om thuis te missen. Sorry! ;)

Dat was wel weer zo ongeveer wat ik te melden heb, het enige wat ik nu nog wil zeggen is: Gelukkig nieuw jaar iedereen!